Університет Вітватерсранду став учасником Глобальної коаліції українських студій

За підсумками візиту до Південно-Африканської Республіки Президента України Володимира Зеленського та Першої леді Олени Зеленської у Вітватерсрандському університеті (University of the Witwatersrand) м. Йоганнесбург, було підписано меморандум про співпрацю та заснування осередку Глобальних українських студій. Документ підписано з віцеканцлером університету професором Зеблоном Вілаказі.

Вітватерсрандський університет є одним із найстаріших і найпрестижніших вищих навчальних закладів Південної Африки. Заклад має потужний науковий потенціал: тут працюють десятки провідних дослідників, функціонують 28 південноафриканських науково-дослідних кафедр і шість центрів передового досвіду. Університет відомий як осередок прогресивної думки й критичного мислення, зокрема під час епохи апартеїду, коли він активно виступав за рівність та академічну свободу.

Університет постійно входить до числа провідних вищих освітніх закладів Африки та світу.

Університет має унікальний зв’язок з Україною: одним із видатних діячів університету є Борис Іванович Балінський (1905–1997) — український вчений-біолог, ембріолог, ентомолог, піонер експериментальної ембріології, електронної мікроскопії та біології розвитку. Народжений у Києві, у 28 років він став професором Київського університету (нині КНУ ім. Тараса Шевченка). Після Другої світової війни емігрував до Південно-Африканського Союзу (сучасна ПАР) і з 1949 року працював у Вітватерсрандському університеті, де очолював кафедру зоології.

Автор понад 140 наукових праць і всесвітньо відомого підручника «Вступ до ембріології», засновник Товариства електронної мікроскопії ПАР, президентом якого залишався до 1973 року. Його ім’я високо шанується в наукових колах як України, так і ПАР.

Глобальна коаліція українських студій створена за підтримки першої леді України Олена Зеленської як спільна ініціатива Ukrainian Institute – Український інститут, Фонд Президента України з підтримки освіти, науки та спорту, Представництво Президента України в Автономній Республіці Крим / Кримська платформа, Міністерство освіти і науки України та Міністерство закордонних справ України / MFA of Ukraine. Мета ініціативи — сприяти розвиткові українських студій, включно з кримськотатарськими, забезпечуючи професійне вивчення історії та культури України, а також популяризацію української та кримськотатарської мов і спадщини.